Начало конца
То ли президент «Валенсии» зарвался, то ли с деньгами уже начались конкретные проблемы. Иначе объяснить расставание с Ди Стефано и Бонхофом («Кёльн») сложно. Зато прикупили в нападение очень приличного товарища Морену из «Райо Вальекано», и болельщики замолкли. А на тренерской скамье вновь уселся Пасегито.
Поначалу получалось очень даже ничего. К Кубку кубков, взяв пример с киевского «Динамо», приплюсовали Суперкубок Европы. 25 ноября на «Сити Граунд» местный «Ноттингем Форест» (как вы помните, старый знакомый «Валенсии») взял верх 2:1, однако на «Месталье» состоялся достаточный реванш. На 51й минуте Саур после отменного паса Сольсоны ворвался в штрафную площадь и изпод двух защитников послал мяч в перекладину, а первым на добивание поспел Морена. Всё остальное радостно проиграли — и Кубок Испании, и Кубок кубков, но в чемпионате вылезли на очень даже приличное четвертое место. Всего в трех очках от первого!
А команда тем временем продолжала разбегаться. По ходу сезона президент избавился от Кемпеса («Ривер Плейт»), открыто требовавшего отставки Косты, а затем продал в «Пеньяроль» лучшего бомбардира команды Морену (16 голов). Впрочем, здесь решающую роль сыграло желание самого игрока, который, создавалось впечатление, в последних матчах занимался откровенным саботажем.
На смену лидерам пришли австрийский форвард Курт Велцль из голландского «A3 Алкмаар», ставка на которого не выиграла, но и не проиграла (27/9, и все же фанаты просто возненавидели беднягуостеррайхера), датчанин Франк Арнесен (32/13 в первом же сезоне — вот это классное приобретение) и сразу два Морено. Видимо, чтобы компенсировать одну неправильную букву в фамилии...
Полузащитник Роберто Фернадес, купленный в «Кастельоне», также был хорош — 36 матчей за сборную Испании. Только он их потом наберет — в более сознательном возрасте, и далеко не все, когда играл за «Валенсию»! Болельщики долго будут считать его предателем, пока он не переубедит их игрой. Но это все в далеком будущем....
А пока уже 3 января 1982 года пришлось отправлять Пасегито в очередную отставку и сажать на его горячее место другую легенду — Маноло Местре. Пятое место в чемпионате, ранний вылет из Кубка страны и поражение от «Гетеборга» — будущего победителя — в четвертьфинале Кубка УЕФА.